Pada 10 Juni 1944, sekitar pukul 2 siang, empat hari setelah invasi Sekutu terhadap Normandia, sekitar 150 tentara Waffen-SS memasuki desa Oradour-sur-Glane yang tenang di wilayah Limosin, Prancis. Tanpa alasan yang jelas, pasukan elit Hitler menghancurkan setiap bangunan di desa yang damai ini dan secara brutal membunuh total 642 pria, wanita dan anak-anak yang tidak bersalah, sebuah tragedi yang ada dalam sejarah sebagai salah satu kejahatan perang terburuk yang dilakukan oleh tentara Jerman di Perang dunia II.

Sebuah desa baru Oradour-sur-Glane dibangun setelah perang, di barat laut lokasi pembantaian, di mana sisa-sisa yang hancur dari bekas desa masih berdiri sebagai peringatan untuk orang yang telah mati dan perwakilan dari situs dan acara serupa. Museumnya mencakup barang-barang yang diambil dari bangunan yang terbakar: jam tangan berhenti pada saat pemiliknya dibakar hidup-hidup, gelas meleleh karena panas yang hebat, dan berbagai barang pribadi serta uang.

Photo Credit: Wikipedia

Sampai hari ini tidak ada penjelasan yang disetujui secara universal mengenai mengapa SS bertindak seperti yang mereka lakukan, atau mengapa mereka memilih Oradour untuk serangan mereka. Dimana Kota ini jauh dari pusat konflik, dan tidak pernah ada konflik sebelumnya, juga tidak pernah menjadi benteng pertahanan aktif.

Ada satu teori tentang apa yang mungkin telah terjadi. Pada tanggal 9 Juni 1944, sehari sebelum pembantaian, sebuah kantor Jerman bernama Helmut Kämpfe diculik oleh Perlawanan dan dibawa ke Breuilaufa melalui Limoges di mana dia dibunuh pada hari yang sama. Sementara ia didorong melewati Limoges, Kämpfe berhasil membuang kertas pribadinya keluar dari kendaraan sebagai petunjuk keberadaannya, mereka ditemukan dan diserahkan kepada komandannya Sylvester Stadler.

Pada hari yang sama, seorang perwira lain, Karl Gerlach dan sopirnya diculik oleh Pihak lawan dan mungkin telah dibawa ke Oradour-sur-Vayres, sekitar 35 mil jauhnya ke selatan Oradour-sur-Glane. Kedua kota sangat mirip dan Gerlach mungkin keliru mengira kota Oradour-sur-Glane adalah Oradour-sur-Vayres. Lalu Gerlach berhasil melarikan diri dan dia melaporkan kepada Stadler apa yang telah terjadi.

Sylvester Stadler percaya bahwa petugas yang diculik Kämpfe ditahan di Oradour-sur-Glane. Dia memerintahkan Adolf Diekmann dan prajuritnya untuk melanjutkan ke Oradour-sur-Glane dan menyandera sekitar tiga puluh penduduk desa untuk merundingkan pembebasan Helmut Kämpfe. Diekmann malah memerintahkan penduduknya dimusnahkan dan desa terbakar habis.

Stadler merasa Diekmann telah jauh melebihi perintahnya dan memulai penyelidikan yudisial. Diekmann tewas dalam aksi tak lama sesudahnya selama Pertempuran Normandia.

Pembantaian di Oradour-sur-Glane bukan satu-satunya tindakan pembalasan hukuman kolektif yang dilakukan oleh Waffen SS: contoh lain yang terdokumentasi dengan baik termasuk kota-kota Prancis Tulle, Ascq, Maillé, Robert-Espagne, dan Clermont-en-Argonne, desa Soviet Kortelisy (di tempat yang sekarang Ukraina), Desa Lituania dari Pirčiupiai, desa-desa Cekoslowakia Ležáky dan Lidice (di tempat yang sekarang Republik Ceko), kota-kota Yunani Kalavryta dan Distomo, kota kecil Belanda, Putten: Kota-kota Serbia di Kragujevac dan Kraljevo, Desa Telavåg Norwegia, dan desa-desa Italia Sant'Anna di Stazzema dan Marzabotto. Selanjutnya, Waffen SS mengeksekusi sandera di seluruh Perancis sebagai pencegah terhadap perlawanan. (Sumber: Amusing Planet)