Jauh di Semenanjung Sinai di Mesir, di wilayah padang gurun yang terdiri dari batu granit dan pegunungan terjal, terdapat kota Saint Catherine. Di sinilah, di kaki Gunung Sinai, bahwa Musa diyakini telah menerima Sepuluh Perintah Allah. Secara alami, wilayah ini suci bagi orang Kristen, Yahudi, dan Muslim.
Antara 548 dan 565, kaisar Romawi Timur, the Great Justinian, memerintahkan pembangunan biara yang didedikasikan untuk Saint Catherine di situs ini. Biara tidak pernah dihancurkan atau dijarah dalam semua sejarahnya, menjadikannya salah satu biara Kristen tertua yang masih di gunakan di dunia. Ini juga berisi perpustakaan tertua di dunia yang terus beroperasi, di mana tersimpan koleksi naskah terbesar kedua di dunia dan naskah dalam berbagai bahasa, hanya kalah jumlah oleh Perpustakaan Vatikan.
Biara ini dikelilingi oleh tembok besar, yang asli, didirikan oleh Kaisar Justinian pada abad ke-6. Hingga abad ke-20. Pintu masuk sekarang melalui gerbang yang lebih kecil di sebelah kiri gerbang utama.
Bagian paling suci dari biara adalah semak besar yang dikatakan sebagai semak yang terbakar yang dilihat oleh Musa. Pada abad ke-4, permaisuri permaisuri Helena, ibu dari Konstantin Agung, membangun Kapel Pembakaran Semak di sini yang biara itu tergabung di dalam pekarangannya. Semak adalah spesies langka dari keluarga mawar yang disebut Rubus Sanctus . Berasal dari wilayah Sinai, rentang hidup tanaman yang sangat panjang telah membantu memberikan kredibilitas ke situs.
Harta karun biara yang luar biasa adalah ikon dan mozaiknya di dinding dan bangunan gereja serta benda-benda liturgi, yang mewakili koleksi terbaik ikon-ikon awal di dunia. Sebagian besar ikon ini berasal dari abad ke-6, dengan beberapa kemungkinan berasal dari periode yang lebih awal.
Semak yang terbakar. Foto kredit: Christopher Chan
Perpustakaan biara adalah harta besarnya yang lain. Beberapa manuskrip langka dalam koleksinya termasuk bagian-bagian yang hilang dari Codex Sinaiticus, sebuah salinan tulisan Alkitab Yunani dari abad ke-4, Syriac Sinaiticus, sebuah naskah abad ke-4 dari empat Injil kanonik Perjanjian Baru dalam bahasa Syriac, dan Ashtiname Muhammad, di mana nabi Islam Muhammad diklaim telah memberikan perlindungannya pada biara. Juga termasuk dalam perpustakaan adalah edisi pertama Homer (1488) dan Plato (1513, Comedies of Aristophanes (1498), Leksikon Etimologis Besar Bahasa Yunani (1499), dan Lexicon Suidae (1499).
Selain dari Biara Saint Catherine dan Gunung Sinai, ada ratusan tempat penting agama di daerah tersebut, seperti Kapel St. Catherine di puncak Gunung Katherine, gunung tempat tubuh santa dari Alexandria seharusnya ditempatkan oleh malaikat, Batu Nabi Musa, tempat Nabi Musa mengambil air, beberapa gereja dan ratusan reruntuhan biara-biara Bizantium dan permukiman monastik di daerah tersebut.
Biara ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2002. Ini menarik lebih dari 100.000 pengunjung setiap tahunnya.
Biara ini dikelilingi oleh tembok besar, yang asli, didirikan oleh Kaisar Justinian pada abad ke-6. Hingga abad ke-20. Pintu masuk sekarang melalui gerbang yang lebih kecil di sebelah kiri gerbang utama.
Bagian paling suci dari biara adalah semak besar yang dikatakan sebagai semak yang terbakar yang dilihat oleh Musa. Pada abad ke-4, permaisuri permaisuri Helena, ibu dari Konstantin Agung, membangun Kapel Pembakaran Semak di sini yang biara itu tergabung di dalam pekarangannya. Semak adalah spesies langka dari keluarga mawar yang disebut Rubus Sanctus . Berasal dari wilayah Sinai, rentang hidup tanaman yang sangat panjang telah membantu memberikan kredibilitas ke situs.
Harta karun biara yang luar biasa adalah ikon dan mozaiknya di dinding dan bangunan gereja serta benda-benda liturgi, yang mewakili koleksi terbaik ikon-ikon awal di dunia. Sebagian besar ikon ini berasal dari abad ke-6, dengan beberapa kemungkinan berasal dari periode yang lebih awal.
Semak yang terbakar. Foto kredit: Christopher Chan
Perpustakaan biara adalah harta besarnya yang lain. Beberapa manuskrip langka dalam koleksinya termasuk bagian-bagian yang hilang dari Codex Sinaiticus, sebuah salinan tulisan Alkitab Yunani dari abad ke-4, Syriac Sinaiticus, sebuah naskah abad ke-4 dari empat Injil kanonik Perjanjian Baru dalam bahasa Syriac, dan Ashtiname Muhammad, di mana nabi Islam Muhammad diklaim telah memberikan perlindungannya pada biara. Juga termasuk dalam perpustakaan adalah edisi pertama Homer (1488) dan Plato (1513, Comedies of Aristophanes (1498), Leksikon Etimologis Besar Bahasa Yunani (1499), dan Lexicon Suidae (1499).
Selain dari Biara Saint Catherine dan Gunung Sinai, ada ratusan tempat penting agama di daerah tersebut, seperti Kapel St. Catherine di puncak Gunung Katherine, gunung tempat tubuh santa dari Alexandria seharusnya ditempatkan oleh malaikat, Batu Nabi Musa, tempat Nabi Musa mengambil air, beberapa gereja dan ratusan reruntuhan biara-biara Bizantium dan permukiman monastik di daerah tersebut.
Biara ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2002. Ini menarik lebih dari 100.000 pengunjung setiap tahunnya.
